ଭାରତ ଓ ଫ୍ରାନ୍ସ ମଧ୍ୟରେ ଏକ ଐତିହାସିକ ପ୍ରତିରକ୍ଷା ଚୁକ୍ତି ସ୍ଵାକ୍ଷରିତ ହେବାକୁ ଯାଉଛି, ଯାହା ଭାରତୀୟ ବାୟୁସେନାର ଶକ୍ତିକୁ ଆହୁରି ଦ୍ଵିଗୁଣିତ କରିବ। ଭାରତ ସରକାର ଫ୍ରାନ୍ସଠାରୁ ଅତିରିକ୍ତ ୧୧୪ଟି ରାଫେଲ୍ ଯୁଦ୍ଧ ବିମାନ କିଣିବା ପାଇଁ ପ୍ରସ୍ତୁତି ଶେଷ କରିଛନ୍ତି। ଏହି ବୃହତ ପ୍ରତିରକ୍ଷା ଚୁକ୍ତିର ଆନୁମାନିକ ମୂଲ୍ୟ ପ୍ରାୟ ୩.୨୫ ଲକ୍ଷ କୋଟି ଟଙ୍କା ବୋଲି ଜଣାପଡ଼ିଛି। ଦେଶର ପ୍ରତିରକ୍ଷା ଇତିହାସରେ ଏହା ସବୁଠାରୁ ବଡ଼ ଡିଲ୍ ଭାବେ ବିବେଚନା କରାଯାଉଛି। ଭାରତୀୟ ପ୍ରତିରକ୍ଷା ମନ୍ତ୍ରଣାଳୟ ପକ୍ଷରୁ ଏହି କ୍ରୟ ପ୍ରସ୍ତାବକୁ ସବୁଜ ସଙ୍କେତ ମିଳିସାରିଛି ଏବଂ ଆଗାମୀ ଦିନରେ ଏନେଇ ଆନୁଷ୍ଠାନିକ ଘୋଷଣା କରାଯିବ।
ଏହି ଚୁକ୍ତିନାମା ଅନୁଯାୟୀ, ଭାରତ କିଣିବାକୁ ଥିବା ୧୧୪ଟି ରାଫେଲ୍ ବିମାନ ମଧ୍ୟରୁ ୮୮ଟି ସିଙ୍ଗଲ୍-ସିଟ୍ (ଏକକ ଆସନ ବିଶିଷ୍ଟ) ଏବଂ ୨୬ଟି ଟୁଇନ୍-ସିଟ୍ (ଦ୍ୱୈତ ଆସନ ବିଶିଷ୍ଟ) ଭାରିଆଣ୍ଟ ରହିବ। ଫ୍ରାନ୍ସ ରାଷ୍ଟ୍ରପତି ଇମାନୁଏଲ୍ ମାକ୍ରୋନଙ୍କ ଆଗାମୀ ଭାରତ ଗସ୍ତ ସମୟରେ ଏହି ଐତିହାସିକ ଚୁକ୍ତି ସ୍ଵାକ୍ଷରିତ ହେବାର ସମ୍ଭାବନା ରହିଛି। ଶ୍ରୀ ମାକ୍ରୋନ ଆସନ୍ତା ଫେବୃଆରୀ ୧୮ ତାରିଖରେ ନୂଆଦିଲ୍ଲୀରେ ଅନୁଷ୍ଠିତ ହେବାକୁ ଥିବା ଏକ ଆନ୍ତର୍ଜାତୀୟ ଆର୍ଟିଫିସିଆଲ୍ ଇଣ୍ଟେଲିଜେନ୍ସ ସମ୍ମିଳନୀରେ ଯୋଗଦେବାକୁ ଆସୁଛନ୍ତି। ଏହି ଗସ୍ତ କାଳରେ ଦୁଇ ଦେଶ ମଧ୍ୟରେ ଏକାଧିକ ରଣନୀତିକ ଚୁକ୍ତି ହେବାକୁ ଥିବାବେଳେ ରାଫେଲ୍ ଡିଲ୍ ସବୁଠାରୁ ଗୁରୁତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ରହିବ।
ବର୍ତ୍ତମାନ ଭାରତୀୟ ବାୟୁସେନା ପାଖରେ ପୂର୍ବରୁ କିଣାଯାଇଥିବା ୩୬ଟି ରାଫେଲ୍ ଯୁଦ୍ଧ ବିମାନ ରହିଛି, ଯାହା ଦେଶର ଆକାଶ ମାର୍ଗର ସୁରକ୍ଷା କ୍ଷେତ୍ରରେ ଏକ ପ୍ରମୁଖ ଭୂମିକା ଗ୍ରହଣ କରୁଛି। ତେବେ ପଡ଼ୋଶୀ ଦେଶଗୁଡ଼ିକ ସହ ଲାଗି ରହିଥିବା ସୀମା ବିବାଦ ଏବଂ ଆଧୁନିକ ଯୁଦ୍ଧ କୌଶଳକୁ ଦୃଷ୍ଟିରେ ରଖି ବାୟୁସେନାର କ୍ଷମତା ବୃଦ୍ଧି କରିବା ଅତ୍ୟନ୍ତ ଜରୁରୀ ହୋଇପଡ଼ିଥିଲା। ଏହି ୧୧୪ଟି ନୂତନ ବିମାନ ସାମିଲ ହେବା ଫଳରେ ଭାରତର ଆକ୍ରମଣାତ୍ମକ ଏବଂ ପ୍ରତିରକ୍ଷା ଶକ୍ତି ବିଶ୍ୱସ୍ତରୀୟ ହୋଇପାରିବ। ବିଶେଷ କରି ଚୀନ୍ ଏବଂ ପାକିସ୍ତାନ ସୀମାରେ ଭାରତ ନିଜର ଆଧିପତ୍ୟ ଜାହିର କରିବାରେ ଏହା ବିଶେଷ ସହାୟକ ହେବ।
ଏହି ମେଗା ଡିଲ୍ କେବଳ ଭାରତର ସାମରିକ ଶକ୍ତି ବୃଦ୍ଧି କରିବ ନାହିଁ ବରଂ ଏହା ଭାରତ ଓ ଫ୍ରାନ୍ସ ମଧ୍ୟରେ ଥିବା ରଣନୀତିକ ସମ୍ପର୍କକୁ ଏକ ନୂତନ ଉଚ୍ଚତାକୁ ନେଇଯିବ। ଦୀର୍ଘ ବର୍ଷ ଧରି ଫ୍ରାନ୍ସ ଭାରତର ଏକ ଭରସାଯୋଗ୍ୟ ପ୍ରତିରକ୍ଷା ସହଯୋଗୀ ଭାବେ ଉଭା ହୋଇଛି। ପ୍ରତିରକ୍ଷା ବିଶେଷଜ୍ଞଙ୍କ ଅନୁସାରେ, ରାଫେଲ୍ ବିମାନର ଅତ୍ୟାଧୁନିକ ରାଡାର୍ ସିଷ୍ଟମ, ଦୂରଗାମୀ କ୍ଷେପଣାସ୍ତ୍ର ନିକ୍ଷେପ କ୍ଷମତା ଏବଂ ଗୋପନୀୟତା ବୈଶିଷ୍ଟ୍ୟ ଏହାକୁ ବିଶ୍ୱର ସର୍ବୋତ୍ତମ ଯୁଦ୍ଧ ବିମାନ ମଧ୍ୟରୁ ଅନ୍ୟତମ କରିପାରିଛି।
